Animatrice : Mady
Nombre de participants : 7 animatrice comprise (4F, 3H)
Météo : ciel couvert
Distance : 21 km 200 (montre gps)
Dénivelé : 720 m ( montre altimétrique)
Durée :6 h 45
Classement Atlas : facile
Kilométrage auto : 38 km pour 1 voiture de Clermont Fd et 10 km pour 1 voiture du Crest, soit au total 48 km
Préparation et rédaction : 3 h
ITINERAIRE : La Roche Blanche, Chanonat, Opme, Puy de Jussat, Plateau de Gergovie, Gergovie, la Roche Blanche
Nul doute, c’est bien la falaise de calcaire blanc truffée d’une vingtaine de grottes qui ont servi d’habitats au moins jusqu’à la fin du 18ème siècle qui a donné son nom à la Roche Blanche. Mais suite à plusieurs éboulements l’accès aux grottes n’est plus autorisé.
Nous empruntons le sentier qui permet d’accéder au sommet et arrivons près de la tour Julia, peut-être construite au XVI° siècle. Dommage des caissons imitant la pierre ont été collés sur le haut de l’édifice pour cacher des antennes et de près ce n’est pas très beau.
Après avoir profité de la vue sur la village et la vallée de l’Auzon nous quittons ce point haut pour retrouver champs, vignes et vergers, paysage traditionnel de la vallée. Arrivés à proximité de Chanonat au carrefour du chemin et de la D52 là où est implantée la Croix St Anne au lieu de poursuivre vers le village comme prévu nous décidons de le contourner en empruntant le chemin qui part à droite.
La Croix Ste Anne, seule croix de Chanonat inscrite aux Monuments historiques, est à la fois croix de rogations (les rogations correspondent aux 3 jours qui précèdent l’Ascension pour demander à Dieu la protection contre les calamités naturelles), croix de justice et croix de bornage cadastral primitif du Moyen âge qui jouait un rôle essentiel dans la levée des impôts.
Nous retrouvons le parcours initial à la sortie nord de Chanonat prés du puy de Cimard que nous longeons pour monter vers Opme. Les chemins gras depuis le départ, le deviennent de plus en plus. La terre colle aux semelles et les pas sont plus lourds. Nous allons inutilement jusqu’au sentier sous la ferme du Pradet. Une clôture et un panneau de propriété privée en interdisent l’accès. Demi tour jusqu’à l’intersection précédente où nous avions fait une pause. Pas de regrets, le chemin est agréable et nous amène directement au centre du village.
Par de petites ruelles, nous longeons les hauts murs du château, lieu de résidence de juin 40 à juillet 41 du Général de Lattre de Tassigny qui y créa une école de cadres pour former des chefs militaires en vue de la reconquête du Pays et continuons en direction du Puy de Jussat.
Le début du chemin nous offre de belles vues sur le village et également sur le chaîne des puys dont les sommets sont dans les nuages .
Puis, la sente empruntée se perd. Un peu de hors piste pour retrouver au point prévu un grand chemin puis le Puy de Jussat où nous nous installons pour le pique nique avec le village en dessous, la montagne de la Serre en face et au loin, les monts du Sancy bien cachés par une épaisse couche nuageuse.
Après la pause, une petite sente nous conduit au niveau d’une des grottes de ce puy constitué lui aussi de calcaire. Les pins, le terrain sec évoque un paysage méditerranéen !
Mais en remontant vers le plateau de Gergovie nous retrouvons un paysage plus volcanique. Nous traversons le plateau au niveau du monument aux morts, redescendons nord ouest puis empruntons le chemin qui longe le versant nord du plateau. Au lieu dit le lac, nous passons près d’une série de bacs destinés à l’alimentation en eau du bétail (moutons) suite au captage des sources de Fontmort et des Chiens qui alimentent Aubière en eau potable.
Le chemin est à nouveau très gras (le nom du lieu n’est pas innocent!) et une épaisse gangue de boue entoure à nouveau nos chaussures. Nous retrouvons un terrain plus sec au niveau du Puy de Mardoux et des Rocs Rouges, restes de la cheminée d’un petit volcan érodé par le temps.
Traversée du village de Gergovie et retour à La Roche Blanche où « la statue est toujours à la même place » par le chemin du réservoir et la sente du départ. Nous nous quittons, après une dernière distribution de gourmandises (merci à Didier, Josette et Dominique), les jambes un peu lourdes…
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